Temps de lecture : 11 min
Ecrit par Gwladys Lecomte
La norme ISO 26000 est le référentiel international de référence en matière de responsabilité sociétale. Mais contrairement aux normes ISO les plus connues, elle ne donne pas lieu à une certification. Elle propose un langage commun, des principes et des lignes directrices pour structurer une démarche RSE, accessibles à toutes les organisations, des PME aux grandes entreprises, des associations aux collectivités. Ce guide explique ce qu'elle couvre, ce qu'elle apporte concrètement, et pourquoi Positive Company® a choisi de fonder son label sur ce référentiel.
📌 Points à retenir :
- L'ISO 26000 est une norme internationale de responsabilité sociétale publiée en novembre 2010, élaborée sur 5 ans par 500 experts représentant 99 pays.
- Contrairement à d'autres normes ISO (9001, 14001), l'ISO 26000 n'est pas certifiable. Elle propose des lignes directrices, pas des exigences.
- Elle couvre 7 questions centrales : gouvernance, droits de l'Homme, relations de travail, environnement, loyauté des pratiques, consommateurs et communautés locales.
- Elle s'adresse à toutes les organisations, quelle que soit leur taille, leur secteur ou leur localisation.
- Le Label Positive Company® s'appuie sur l'ISO 26000 comme référentiel de base, en y ajoutant une dimension absente de la norme : la consultation concrète des parties prenantes.
Qu'est-ce que l'ISO ? L'organisation à l'origine de la norme
Créée en 1947, l'Organisation Internationale de Normalisation (ISO) élabore des normes internationales dans des domaines aussi variés que la technologie, l'économie, l'environnement ou l'alimentaire. Son objectif : faciliter la coordination et l'unification internationale des normes industrielles.
Ces normes garantissent des produits et services sûrs, fiables et de bonne qualité, et aident les entreprises à accéder à de nouveaux marchés sur des règles du jeu équitables. Depuis sa création, l'organisation a publié plus de
25 000 normes internationales, couvrant l'ensemble des secteurs d'activité.
Le développement durable : la notion à l'origine de l'ISO 26000
L'ISO 26000 s'inscrit dans la continuité du concept de développement durable, défini pour la première fois dans le Rapport Brundtland en 1987, sous l'impulsion de Gro Harlem Brundtland, alors Premier ministre de Norvège :
"Un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs."
Le développement durable repose sur trois piliers indissociables (l'écologique, l'économique et le social) les mêmes dimensions que couvre l'ISO 26000 à travers ses 7 questions centrales.
Définition officielle de l'ISO 26000
Initiée en 2005 et publiée en novembre 2010 au terme de cinq années de négociations, la norme ISO 26000 a mobilisé environ 500 experts représentant des gouvernements, des ONG, de l'industrie, des groupes de consommateurs et du monde du travail dans 99 pays. Elle représente un véritable consensus international.
Sa définition officielle :
"C'est la responsabilité d'une organisation vis-à-vis des impacts de ses décisions et de ses activités sur la société et sur l'environnement se traduisant par un comportement éthique et transparent."
(Source : ISO 26000:2010)
Elle a pour vocation d'aider les organisations à contribuer au développement durable, en les encourageant à aller au-delà du simple respect de la loi. De plus en plus, cette norme est appliquée pour évaluer l'engagement des organisations en faveur du développement durable ainsi que leur performance globale.
"ISO 26000, ce sont des lignes directrices pour tous ceux qui ont conscience qu'un comportement socialement responsable et respectueux de l'environnement est un facteur clé de la réussite."(Source : ISO.org)
Les 7 questions centrales de
l'ISO 26000
La norme structure la responsabilité sociétale autour de 7 questions centrales, qui couvrent l'ensemble des dimensions d'impact d'une organisation :
| Question centrale | Exemples concrets |
|---|---|
| 1. Gouvernance de l'organisation | Bilan Carbone®, transparence des rémunérations dirigeants, code de conduite des collaborateurs |
| 2. Droits de l'Homme | Lutte contre la discrimination, égalité salariale, vigilance dans la chaîne d'approvisionnement |
| 3. Relations et conditions de travail | Protection sociale, dialogue social, bien-être au travail, formation et développement |
| 4. Environnement | Prévention de la pollution, réduction des GES, préservation des ressources, économie circulaire |
| 5. Loyauté des pratiques | Anti-corruption, concurrence loyale, transparence, respect de la propriété intellectuelle |
| 6. Questions relatives aux consommateurs | Pratiques commerciales équitables, protection des données, sécurité des produits |
| 7. Communautés et développement local | Circuits courts, recrutement local, soutien à l'économie régionale |
(Source : Ministère de la Culture ; Greenly, 2025)
Peut-on être certifié ISO 26000 ?
Non. C'est la différence fondamentale avec d'autres normes ISO comme l'ISO 9001 (management de la qualité) ou l'ISO 14001 (management environnemental).
L'ISO 26000 ne contient pas d'exigences mais des lignes directrices. Elle ne se prête donc pas à la certification et aucun organisme accrédité ne peut délivrer de certificat ISO 26000.
En revanche, les organisations peuvent s'en inspirer pour structurer leur démarche RSE, puis faire évaluer cette démarche par un label tiers qui s'appuie sur ses principes.
La norme ISO 26000 fixe les fondations universelles : principes, domaines d'action et lignes directrices communes à toutes les organisations. Pour obtenir une reconnaissance officielle, il convient de se tourner vers un label RSE (Positive Company®, LUCIE, Engagé RSE AFNOR, B Corp). Là où l'ISO 26000 explique comment agir de façon responsable, un label en apporte la preuve vérifiable auprès des parties prenantes.
Comment s'auto-évaluer sur
l'ISO 26000 ?
Il est possible de réaliser un diagnostic structuré de sa démarche RSE selon les
7 questions centrales, en utilisant l'outil d'auto-évaluation proposé par l'AFNOR. Cet outil permet de :
- Situer précisément son niveau de maturité RSE par rapport à l'ISO 26000
- Identifier les points forts et les axes de progrès
- Préparer une démarche de labellisation RSE
L'outil est disponible en mode autonome ou avec l'assistance d'un évaluateur externe.
Positive Company® propose également un diagnostic gratuit de maturité RSE, réalisable en 5 minutes seulement. Extrait directement de ses référentiels, ce test vous donne un premier niveau d'évaluation de votre performance extra-financière, avec des recommandations personnalisées pour progresser.
Tester ma maturité RSE gratuitementÀ qui s'adresse l'ISO 26000 ?
La norme ISO 26000 vise "les organisations de tous types, quelle que soit leur activité, leur taille ou leur localisation."
Entreprises, associations, collectivités, administrations publiques, coopératives : toutes peuvent utiliser l'ISO 26000 comme cadre de référence pour structurer leur démarche RSE. C'est l'une de ses grandes forces par rapport à d'autres référentiels sectoriels ou ciblés sur les grandes entreprises.
Les 6 étapes de mise en œuvre de l'ISO 26000
Selon l'ISO, la mise en œuvre de la responsabilité sociétale s'articule autour de six étapes clés :
- Examiner les caractéristiques de la responsabilité sociétale et son articulation avec le développement durable
- Valider les principes fondamentaux de la RSE présentés dans le guide
- Appliquer ces principes aux questions centrales spécifiques à l'organisation
- Maîtriser les deux pratiques essentielles : identifier sa responsabilité dans sa sphère d'influence et engager un dialogue structuré avec ses parties prenantes
- Analyser les questions centrales, domaines d'action et attentes associés
- Intégrer la responsabilité sociétale dans l'ensemble de ses opérations
Les avantages concrets de l'ISO 26000 pour une organisation
Mettre en œuvre les principes de l'ISO 26000 produit des bénéfices mesurables dans trois dimensions :
Avantages concurrentiels et réputationnels
- Renforcement de la réputation et de l'image de marque
- Différenciation dans les appels d'offres intégrant des critères RSE
- Meilleure perception auprès des investisseurs et de la communauté financière
Avantages humains
- Fidélisation des collaborateurs, membres, clients ou utilisateurs
- Maintien de la motivation, de l'engagement et de la productivité des équipes
Avantages stratégiques
- Anticipation des évolutions réglementaires (CSRD, devoir de vigilance, CS3D)
- Cadre structurant pour une démarche RSE cohérente et documentée
ISO 26000, ODD et principes directeurs de l'OCDE
L'ISO 26000 s'inscrit dans un écosystème de référentiels internationaux cohérents. L'ISO a publié deux documents établissant les liens entre la norme et d'autres cadres majeurs :
- ISO 26000 et les ODD : comment la norme contribue à la réalisation des 17 Objectifs de Développement Durable des Nations Unies
- ISO 26000 et les Principes directeurs de l'OCDE : aperçu pratique des synergies entre les deux référentiels pour les entreprises multinationales
Cette cohérence internationale renforce la légitimité de l'ISO 26000 comme socle reconnu au-delà des frontières, et comme référentiel de base naturel pour les labels RSE.
Positive Company® : le label fondé sur l'ISO 26000
"Positive Company, c'est l'ISO 26000 pour tous."
Charles-Henri Margnat, fondateur de Positive Company®
Positive Company® a choisi de fonder son label RSE sur les principes de
l'ISO 26000 pour deux raisons : transparence et alignement avec les fondamentaux reconnus internationalement de la responsabilité sociétale.
Mais le Label Positive Company® va plus loin que la norme seule sur un point essentiel : l'implication concrète des parties prenantes. Là où l'ISO 26000 pose des lignes directrices, le label les traduit en un processus d'évaluation documenté, avec des enquêtes auprès des collaborateurs, clients et fournisseurs, et un audit externe par une tierce partie indépendante.
C'est ce que la norme ne prévoit pas seule, et ce qui fait la valeur d'un label par rapport à une simple démarche auto-déclarée.
Vous souhaitez structurer votre démarche RSE sur la base de l'ISO 26000 et la faire reconnaître officiellement ?
Le Label Positive Company® vous accompagne du premier diagnostic à la labellisation, avec un référentiel fondé sur l'ISO 26000, gradué en 3 étoiles selon votre maturité.
Découvrir le Label Positive Company® En savoir plusConclusion
L'ISO 26000 n'est pas une norme comme les autres. Elle ne donne pas lieu à une certification, ne s'adresse à aucun secteur en particulier et n'impose aucune obligation légale. C'est précisément ce qui en fait un référentiel universel : un langage commun sur ce que signifie agir de façon responsable, accessible à toutes les organisations quelle que soit leur taille.
Depuis sa publication en 2010, elle a posé les fondations de la plupart des démarches RSE structurées : labels, référentiels d'évaluation fournisseurs, critères extra-financiers. Les évolutions réglementaires récentes (CSRD, CS3D, devoir de vigilance) n'ont fait que renforcer sa pertinence en inscrivant dans la loi des exigences que l'ISO 26000 avait anticipées depuis quinze ans.
Pour Positive Company®, s'appuyer sur ce référentiel n'est pas un choix par défaut. C'est une conviction : une RSE crédible doit reposer sur un socle reconnu, transparent et partageable avec toutes les parties prenantes. L'ISO 26000 offre ce socle. Le Label Positive Company® y ajoute ce qui manque pour en faire une reconnaissance concrète, la consultation des parties prenantes, l'audit externe et la progression par étoiles.
FAQ : ISO 26000
Non. L'ISO 26000 est une norme de type "lignes directrices" et non une norme d'exigences. Elle ne donne pas lieu à une certification formelle et aucun organisme accrédité ne peut délivrer de certificat ISO 26000. Pour obtenir une reconnaissance officielle de sa démarche RSE, il faut se tourner vers un label tiers (Positive Company®, LUCIE, Engagé RSE, B Corp) qui s'appuie sur ses principes.
99 pays ont participé à l'élaboration de la norme ISO 26000, pendant 5 ans (2005-2010), à travers environ 500 experts représentant des gouvernements, des ONG, de l'industrie, des groupes de consommateurs et du monde du travail. Elle représente donc un véritable consensus international.
La définition officielle du développement durable a été formulée pour la première fois dans le Rapport Brundtland en 1987, sous l'impulsion de Gro Harlem Brundtland, alors Premier ministre de Norvège : "un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs."
Parce que l'ISO 26000 est le référentiel international le plus reconnu en matière de responsabilité sociétale, accessible à toutes les organisations quelle que soit leur taille. S'appuyer sur ce référentiel garantit la transparence et la crédibilité du label, tout en permettant une reconnaissance internationale. Positive Company® y ajoute ce que la norme seule ne prévoit pas : une consultation formelle des parties prenantes et un audit externe par des consultants dédiés.
Non. L'ISO 26000 vise explicitement "les organisations de tous types, quelle que soit leur activité, leur taille ou leur localisation." PME, TPE, associations, collectivités, coopératives peuvent toutes s'en inspirer. C'est d'ailleurs l'un des arguments ayant conduit Positive Company® à choisir ce référentiel : il permet d'accompagner des entreprises de toutes tailles vers une RSE structurée et reconnue.
L'ISO 9001 (management de la qualité) et l'ISO 14001 (management environnemental) sont des normes d'exigences : elles définissent des critères précis que l'entreprise doit respecter pour obtenir une certification délivrée par un organisme accrédité. Cette certification est renouvelable et peut être exigée contractuellement par des clients ou des donneurs d'ordres.
L'ISO 26000 fonctionne différemment. C'est une norme de lignes directrices : elle ne fixe pas d'exigences à respecter, ne donne pas lieu à une certification et aucun organisme accrédité ne peut délivrer de certificat ISO 26000. Elle propose un cadre de référence, des principes et des recommandations pour structurer une démarche de responsabilité sociétale, applicables à toutes les organisations, quelle que soit leur taille.
En résumé : on peut être certifié ISO 9001 ou ISO 14001, on ne peut qu'être aligné sur l'ISO 26000. C'est cette distinction qui explique pourquoi des labels RSE comme Positive Company® existent : ils permettent de faire reconnaître officiellement une démarche fondée sur les principes de l'ISO 26000, là où la norme seule ne le permet pas.
🔗Sources :
- ISO. ISO 26000:2010 — Lignes directrices relatives à la responsabilité sociétale.
- CCI France. La norme ISO 26000. 2021.
- AFNOR. Démarche ISO 26000 et outil d'auto-évaluation.
- Greenly / Anaïs Badillo. Tout savoir sur la norme ISO 26000. Décembre 2025.
- Ministère de la Culture. Norme ISO 26000 — responsabilité sociétale.