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Ecrit par Manoëlle Dousson
À retenir
- Le bilan carbone mesure les émissions de gaz à effet de serre d'une organisation sur l'ensemble de son activité, au cours d'une année révolue.
- Toutes les méthodologies ne se valent pas : le périmètre étudié et la qualité des données peuvent fortement varier d'une méthode à l'autre.
- Le bilan carbone ne doit pas être confondu avec l'Analyse du Cycle de Vie (ACV), qui adopte une approche environnementale bien plus approfondie à l'échelle d'un produit ou d'un service.
- Industrie et entreprises de service ont intérêt à mesurer leur empreinte carbone pour identifier leurs principaux leviers d'action, notamment auprès de leur chaîne de production.
- Réaliser un bilan carbone n'est qu'une première étape : l'enjeu est ensuite de définir et suivre un plan de réduction crédible.
- Chez Positive Company®, le bilan carbone est une condition nécessaire pour obtenir la 2ème et la 3ème étoile du label — il constitue un socle indispensable à toute démarche RSE structurée.
Le bilan carbone
A ses débuts, le bilan carbone était principalement associé aux grandes entreprises industrielles ou aux acteurs fortement émetteurs. Aujourd’hui, ce sujet concerne toutes les organisations, quels que soient leur taille ou leur secteur d’activité.
Sous l’effet des attentes réglementaires, des demandes des clients, des investisseurs et des collaborateurs, les entreprises doivent désormais être capables de comprendre et de piloter leur impact environnemental. Dans ce contexte, le bilan carbone s’impose progressivement comme un outil incontournable de structuration de la démarche RSE.
Mais concrètement, qu’est-ce qu’un bilan carbone ? Quelle différence avec une ACV ? Toutes les méthodologies se valent-elles ? Et surtout : pourquoi devient-il indispensable, y compris pour les entreprises de service ?
Qu’est-ce qu’un bilan carbone ?
Le bilan carbone consiste à mesurer les émissions de gaz à effet de serre générées directement et indirectement par une organisation. L'objectif est de quantifier l'impact climatique des activités afin d'identifier les principaux postes d'émissions et les leviers de réduction.
Le périmètre d'analyse est généralement structuré autour de trois catégories :
- Scope 1 : les émissions directes liées aux activités de l'entreprise (chauffage, flotte de véhicules, procédés industriels…)
- Scope 2 : les émissions indirectes liées à l'énergie consommée
- Scope 3 : les autres émissions indirectes : achats, transport, déplacements, numérique, déchets, utilisation des produits, etc.
Dans de nombreuses entreprises, le scope 3 représente la majorité de l'empreinte carbone totale.
Le bilan carbone permet ainsi de dépasser les intuitions ou les idées reçues. Il apporte une vision chiffrée et objectivée de l'impact réel des activités.
Un peu d'histoire
L'idée d'évaluer numériquement l'impact d'une entreprise ou d'un objet sur le climat émerge à partir de 1995 avec la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques.
Plusieurs méthodes de comptabilité carbone sont développées, comme le Greenhouse Gas Protocol en 2001, la norme ISO 14064 en 2006 et le Bilan Carbone en 2004 à l'initiative de l'ADEME et de Jean-Marc Jancovici.
Bilan carbone et ACV : deux approches différentes
Le bilan carbone est parfois confondu avec l’Analyse du Cycle de Vie (ACV). Pourtant, ces deux outils répondent à des objectifs différents.
Le bilan carbone se concentre exclusivement sur les émissions de gaz à effet de serre. Il cherche à mesurer l’impact climatique d’une organisation, d’un service ou d’un produit.
L'ACV adopte une approche plus large : elle analyse 16 impacts environnementaux sur l'en
semble du cycle de vie d'un produit ou d'un service (voir tableau ci-dessous).
| Indicateur d'impact | Détails |
|---|---|
| Changement climatique | Modification du climat, écosystème global |
| Particules fines | Impact sur la santé via inhalation |
| Épuisement eau | Consommation d'eau pondérée par la rareté locale |
| Épuisement ressources énergétiques | Épuisement charbon, gaz, pétrole, uranium |
| Usage des terres | Dégradation des terres vs état naturel |
| Épuisement ressources minérales | Épuisement cuivre, terres rares, sable, etc. |
| Appauvrissement couche d'ozone | Hausse de l'exposition aux UV |
| Acidification | Pluies acides, dépôts atmosphériques |
| Radiation ionisante | Déchets radioactifs (nucléaire) |
| Formation photochimique d'ozone | Smog, qualité de l'air |
| Eutrophisation terrestre | Excès d'azote dans les sols agricoles |
| Eutrophisation marine | Excès de nutriments, algues vertes (mer) |
| Eutrophisation eau douce | Excès de nutriments, zones mortes (rivières/lacs) |
| Écotoxicité eau douce | Contamination environnementale, peu robuste |
| Toxicité humaine (non-cancérogène) | Exposition aux pesticides, métaux lourds, polluants |
| Toxicité humaine (cancérogène) | Exposition aux pesticides, métaux lourds, polluants |
Autrement dit :
Le bilan carbone répond à la question : “Quelles sont mes émissions de gaz à effet de serre ?”
L’ACV répond à la question : “Quel est l’impact environnemental global de mon produit ou de mon activité ?”
Les deux démarches sont complémentaires, mais elles ne mobilisent pas les mêmes données ni les mêmes objectifs.
Bilan carbone
Objectif : mesurer les émissions carbone
Mesurer les émissions de gaz à effet de serre générées par une organisation, un produit ou une activité afin d’identifier les principaux postes d’émissions et les leviers de réduction.
Un indicateur : le CO2
Se concentre uniquement sur l’impact climatique et les émissions de CO2 équivalent. Les résultats sont généralement exprimés en tonnes équivalent CO2.
Un outil de pilotage et de reporting
Outil de pilotage stratégique permettant de construire une trajectoire de réduction des émissions et de structurer une démarche RSE ou climat.
ACV
Une vue 360 sur l'impact environnemental
Évaluer l'ensemble des impacts environnementaux d'un produit ou d'un service sur tout son cycle de vie, de l'extraction des matières premières jusqu'à la fin de vie (Cradle to gate)
Une multitude d'indicateurs
Analyse plusieurs catégories d’impacts environnementaux : émissions carbone, consommation d’eau, épuisement des ressources, pollution, biodiversité...
Aide à l'éco-conception
Outil d’aide à l’éco-conception permettant de comparer différents produits, matériaux ou scénarios afin de réduire les impacts environnementaux globaux.
De manière plus exceptionnelle, le périmètre d'une ACV peut également être découpé de la manière suivante :"
Tous les bilans carbone ne se valent pas
Réaliser un bilan carbone ne garantit pas automatiquement une vision fiable ou exploitable de son impact environnemental. La qualité de l'étude dépend fortement de la méthodologie utilisée et du niveau de précision des données collectées.
Plusieurs éléments permettent de distinguer un bilan carbone robuste d'une approche plus superficielle :
Le périmètre étudié
Certaines entreprises limitent leur analyse aux émissions directes et à l'énergie consommée (= scopes 1 et 2). Pourtant, les émissions les plus importantes se situent souvent dans les achats, les fournisseurs ou l'utilisation des produits (souvent plus de 70 % des émissions). Un bilan carbone incomplet peut conduire à sous-estimer fortement l'impact réel de l'organisation.
La qualité des données
Un bilan basé uniquement sur des estimations génériques n'aura pas la même pertinence qu'une analyse reposant sur des données d'activité précises et consolidées. Plus les données sont détaillées et fiables, plus les plans d'action qui en découlent seront pertinents.
La fréquence de mise à jour
Le bilan carbone n'est pas un exercice ponctuel destiné uniquement à produire un chiffre ou répondre à une obligation réglementaire. Son intérêt réside dans le suivi des évolutions dans le temps. Sans mise à jour régulière (en moyenne bi-annuelle), il devient impossible de mesurer l'efficacité des actions engagées.
L'exploitation des résultats
Le véritable enjeu n'est pas seulement de mesurer, mais d'agir. Un bilan carbone utile doit permettre :
- d'identifier les principaux postes d'émissions ;
- de prioriser les actions ;
- de construire une trajectoire de réduction réaliste sur le moyen terme ;
- de suivre les progrès réalisés dans le temps.
L'objectif n'est pas uniquement de produire un rapport, mais de construire une trajectoire de progrès crédible et mesurable. Ainsi, comme pour toute démarche RSE, la logique doit être celle de l'amélioration continue.
Industries et entreprises de service : tous concernés
Dans l’industrie, les émissions peuvent provenir de nombreuses sources : consommation énergétique, procédés de fabrication, matières premières, transport ou gestion des déchets.
Le bilan carbone permet notamment :
d’identifier les procédés les plus émetteurs ;
de prioriser les investissements environnementaux ;
d’optimiser les consommations énergétiques ;
d’anticiper les évolutions réglementaires ;
de mieux répondre aux attentes des clients et donneurs d’ordres.
Il constitue également un outil stratégique de pilotage industriel. De nombreuses entreprises découvrent grâce au bilan carbone que certains postes, parfois considérés comme secondaires, représentent en réalité une part majeure de leurs émissions.
Dans les entreprises de service
Dans l'industrie, les émissions peuvent provenir de nombreuses sources : consommation énergétique, procédés de fabrication, matières premières, transport ou gestion des déchets.
Le bilan carbone permet notamment :
- d'identifier les procédés les plus émetteurs ;
- de prioriser les investissements environnementaux ;
- d'optimiser les consommations énergétiques ;
- d'anticiper les évolutions réglementaires ;
- de mieux répondre aux attentes des clients et donneurs d'ordres.
Il constitue également un outil stratégique de pilotage industriel. De nombreuses entreprises découvrent grâce au bilan carbone que certains postes, parfois considérés comme secondaires, représentent en réalité une part majeure de leurs émissions.
Dans les entreprises de service
Les entreprises de service pensent parfois être peu concernées par le sujet carbone car elles ne disposent pas d'usines ou de chaînes de production.
Pourtant, leurs impacts existent bel et bien. Dans le secteur tertiaire, les principales émissions proviennent souvent :
- des achats de prestations et équipements ;
- du numérique ;
- des déplacements professionnels ;
- des trajets domicile-travail ;
- de l'hébergement des données ;
- des locaux ;
- des fournisseurs et sous-traitants.
Le bilan carbone permet alors de structurer une démarche de réduction adaptée aux réalités du secteur. Il constitue également un outil de dialogue avec les parties prenantes. Clients, investisseurs et collaborateurs attendent de plus en plus des entreprises qu'elles soient capables de mesurer et piloter leurs impacts environnementaux.
Pourquoi Positive Company® considère le bilan carbone comme indispensable
Chez Positive Company®, nous considérons que le bilan carbone constitue un prérequis essentiel pour structurer une démarche RSE crédible et cohérente.
Il permet aux organisations de mieux comprendre leurs impacts réels, de prioriser leurs actions et d’éviter une approche uniquement déclarative ou marketing. C’est pour cette raison que la réalisation d’un bilan carbone fait partie des conditions nécessaires pour obtenir la 2ème et la 3ème étoile du label Positive Company®.
Au-delà d’une exigence méthodologique, cette condition traduit une conviction forte : une démarche RSE ne peut être pleinement structurée sans une mesure concrète de l’impact environnemental des activités.
Mesurer son empreinte carbone, c’est sortir du ressenti pour entrer dans le pilotage. C’est également donner aux parties prenantes collaborateurs, clients, fournisseurs ou investisseurs des éléments tangibles sur lesquels construire une trajectoire de progrès durable.
Une question ?
Le scope 1 regroupe les émissions directes de l'entreprise (chauffage, flotte de véhicules...). Le scope 2 concerne les émissions indirectes liées à l'énergie consommée. Le scope 3 couvre les autres émissions indirectes (achats, transport, numérique, déchets...) — souvent la majorité de l'empreinte carbone totale.
Oui. Même sans usine ni chaîne de production, leurs émissions existent bien réellement : achats de prestations, numérique, déplacements professionnels, trajets domicile-travail, hébergement de données, locaux, fournisseurs et sous-traitants.
En moyenne tous les deux ans (bi-annuelle). Sans mise à jour régulière, il devient impossible de mesurer l'efficacité des actions de réduction engagées.